«Наблюдатель» 2022

Нора и Дин Браннок вместе с детьми — двенадцатилетней Элли и десятилетним Картером — подъехали к дому №657 по бульвару, где агентство устраивало традиционный день открытых дверей. Солнце мягко освещало фасад с белыми колоннами, и семья с любопытством рассматривала просторный двор. Внутри их встретила Карен, давняя приятельница Норы, которая теперь работала риелтором. Женщины обнялись, вспоминая студенческие годы, пока Карен вела гостей по комнатам. Несколько мелочей показались семье странными: скрип половиц в дальней спальне, запертый чулан без ручки и странный запах сырости в подвале. Но несмотря на это, дом очаровал их, и Бранноки решили его купить.

Цена оказалась выше ожидаемой, и Дину пришлось вложить почти все накопления, оставив лишь минимальную подушку безопасности. Через шесть недель семья переехала. В первую же ночь Элли, проходя мимо пустой комнаты на втором этаже, услышала тихую, тягучую мелодию, доносящуюся из-за закрытой двери. На следующее утро в почтовом ящике они обнаружили конверт без обратного адреса. Внутри лежало письмо, написанное неровным почерком: некий «Наблюдатель» утверждал, что следит за ними с момента первого визита, и угрожал похитить Элли и Картера, если семья не покинет дом. Дин и Нора немедленно обратились в полицию.

Детектив Чемберленд, выслушав их, скептически заметил, что подобные письма часто оказываются чьей-то глупой шуткой, но всё же согласился отправить бумагу на экспертизу ДНК. Перед уходом он небрежно бросил фразу: «Я слышал, вам пришлось копать глубоко, чтобы позволить себе этот дом», — что заставило Нору вздрогнуть. Наутро Картер, играя на кухне, обнаружил в старом кухонном лифте пожилого мужчину — Джаспера, их соседа. Его сестра Перл, прибежавшая на шум, извинилась и объяснила, что прежние владельцы разрешали Джасперу пользоваться лифтом как лифтом для продуктов, и он просто привык. Чтобы успокоиться, Бранноки установили систему сигнализации, камеры по периметру и наняли Дакоту — девятнадцатилетнюю предпринимательницу, которая предлагала услуги частного наблюдения. Поздно ночью Картер нашёл своего домашнего хорька по кличке Мистер Слип мертвым в клетке, хотя утром зверёк был здоров. Через несколько дней Дин, проверяя почту, обнаружил второй конверт от Наблюдателя — на этот раз письмо было приклеено к задней стенке почтового ящика, и в нём содержалась детальная схема спален семьи.